Без названия.
Глава 3.

Первая мысль Элианы после пробуждения была о том, что скоро у нее войдет в привычку просыпаться в этой комнате. Потом он вспомнила вчерашний вечер. Ох! Наверное, третий бокал вина был лишним: говорить на «ты» с Драконом и забраться с ногами на диван! Это неслыханно! Какое она произвела впечатление! Элиана рассмеялась.
- Ну что ж,- сказала она сама себе,- добавим к мужскому седлу мой дорожный костюм. Если и это не отпугнет принца, значит, судьба.
Дверь приоткрылась и заглянула Клара.
-Гос…Элиана, Вы уже проснулись? Я сейчас распоряжусь насчет завтрака и прочего,- женщина хотела уже закрыть дверь. Но Элиана остановила ее.
-Подождите , Клара. Среди моих вещей был мужской костюм, можно ли его приготовить?
-Я распоряжусь…-Клара немного смутилась. Элиана улыбнулась.
-Видите ли, Клара. Сегодня я обязательно должна попасть в Розовую долину. Господин Марко любезно согласился сопроводить меня верхом. А я не люблю женское седло и не очень то умею в нем ездить.
- Хорошо,- Клара кивнула, - Я все сделаю.

Когда Элиана спустилась, лошади уже были оседланы и Марко ждал ее. Она подошла и учтиво поклонилась. В самом деле, не делать же реверанс, когда ты в брюках! Марко не выказал удивления, только улыбнулся.
-Доброе утро, принц!
- Доброе утро, госпожа Элиана. Разве вчера мы не перешли на «ты»?- спросил он в тон, помогая ее сесть в седло.
- Простите, вчера я вела себя непростительно вольно, - Элиана склонила голову в притворном смирении, потом лукаво улыбнулась.- Но если вы настаиваете?...
-Я настаиваю,- твердо ответил Марко, уже сидя в седле. - Ненавижу все эти формальности.
Элиана усмехнулась. Формальности? Или титул? Ее еще во времена учебы удивляло это несоответствие. Сын Дракона получал титул Принца при рождении, титул Дракона в 12 лет, а титул Правителя, как и право управлять страной, только в день свадьбы. Марко же фактически являлся правителем уже 4 года, после смерти отца, но по прежнему оставался Принцем.
-И потом, сегодня я путешествую инкогнито,- Марко нарочно натянул капюшон на глаза.
- Учитывая, как часто ты появляешься на публике, капюшон можешь не натягивать. Людей, которые знают тебя в лицо, наверное, можно по пальцам пересчитать. Ты намеренно приказываешь художникам рисовать непохожие портреты?
Марко рассмеялся и дальше разговор потек непринужденно. Они то пускались наперегонки, то ехали рядом, неспешно беседуя. Несколько часов пролетели незаметно, и вот они уже стояли на холме, окружавшем Розовую долину. Сейчас она, правда, не была розовой. Скорее, золотистой. Ровно пополам долина делилась дорогой, ведущей к морю, по обе стороны от которой расположилось чуть больше десятка поместий. Элиана смотрела на долину, а Марко- на Элиану.
-Ну вот и все,- улыбнулась она.
-Ты думаешь, я брошу тебя тут?- усмехнулся принц.- Ну нет! Я голоден, кони устали. В долине же есть постоялый двор?
-Да, вон,- Элиана указала рукой.
-Вот там я и остановлюсь. Дождусь, пока доставят твои вещи.
Элиана пожала плечами.
-Воля ваша, мой господин,- усмехнулась она и пустила коня вскачь.

-Нет, я просто найду кого-нибудь донести вещи,- говорила она спустя какое-то время, входя в двери постоялого двора следом за Марко.
-Любезный, не могли бы …- обратилась она к мужчине, стоящему за стойкой. Он обернулся, и она с радостным криком подскочила к нему и, если бы не стойка, повисла бы у него на шее.
-Эдди!! Эдвард, как ты тут оказался?!- Элиана чуть не подпрыгивала от радости.
-Эли…- парень тоже обрадовался, но слегка смутился , взглянув на недовольного Марко,- Госпожа Элиана. Я… Этот двор принадлежит моему дяде. У дяди нет наследников, и они с отцом решили, раз Тому достанется гостиница, то…
-А Вы к сестре приехали?
Такое почтительное обращение несколько охладило Элиану, но она продолжала радостно улыбаться.
-Эдди – мой старый знакомый, можно сказать, друг детства,- пояснила она Марко.
-А это- мой новый знакомый,- она не стала называть имени, ведь Марко был инкогнито.- Позаботишься о нем? И найди мне кого-нибудь отнести вещи.
Эдвард кивнул и подозвал мальчика. Элиана велела ему подождать на улице, потом обернулась к Марко.
-Я зайду позже попрощаться. Ты ведь дождешься?
- Дождусь,- пообещал Марко.
-Увидимся, Эдди,- махнула она рукой и вышла.

Кучер, который привез сундук Элианы, доставил также и два письма для Марко, переданные Кларой. Одно было от Бастиана, другое - от Эдмунда, капитана Тайной службы. Его-то Марко и развернул первым. Новости были хорошими - люди Эдмунда наконец-то нашли замок Кроноса, а значит… Он открыл другое письмо. Бастиан подтвердил сведения насчет замка и добавил еще кое-что. Нужно было срочно ехать, время не терпит! Но ведь он обещал дождаться Элиану… Уехать, не попрощавшись? Нет, так нельзя! А что, собственно, мешает ему самому пойти к ней?
-Эдвард, Вы знаете, где остановилась госпожа Элиана?
- Конечно. Первая усадьба налево, если идти по главной дороге. Пешком минут 10.
Марко поблагодарил и вышел. Он шел достаточно быстро, и вскоре был уже у ворот. Марко хотел было распахнуть их, но заметил в саду на скамейке пару. Юноша и девушка держались за руки и о чем-то беседовали. Конечно, расстояние было большим, но не узнать в девушке Элиану он не мог. Тот же плащ, те же волосы, выбившиеся из под капюшона, те же движения и жесты... Внутри у Марко что-то перевернулось. А говорила, что у нее нет никого! Мелькнула мысль, что если бы они не были помолвлены, их бы не оставили вдвоем. При этом мысль, что сам он провел с ней весь прошлый вечер вдвоем, не появилась. А может, и сестры никакой не было? Может, свадьба была ее собственной? Марко сжал кулаки.
-Девчонка!- процедил он и пошел обратно на постоялый двор.

Элиана уже накинула плащ, чтобы идти к Марко, когда в комнату вошла Лаура.
-Там доставили твой сундук и остальные вещи. Да, и еще письмо.
-Письмо? От кого?
Сестра пожала плечами и протянула конверт.
-Мы с Кристианом так мило погуляли в саду. Спасибо тебе за плащ, он действительно хорош, - сказала она, улыбаясь.- От кого письмо?
-Ну, ты же просила такой в подарок? Точно как у меня.
-Это письмо от Марко,- удивилась Элиана, распечатав конверт
Что такое? «Уважаемая госпожа… Ваши вещи прибыли в целости… Неотложные дела требуют… Не имею более надобности…» Что это? Шутка?.. Мелкая месть за ее утреннюю официальность?
-Лаура, мне нужно на постоялый двор.
-Зачем, что случилось?
-Потом, все потом!
Элиана бежала изо всех сил, опасаясь, что Марко успел таки уехать.
-Где… он…- запыхавшись, спросила она у Эдварда, вбежав в постоялый двор.
-Уехал,- ответил он, поняв, о ком речь.
-Когда, как?- Элиана смотрела умоляюще.
-Да уже на холме, наверное.
-Ох,- Элиана опустилась на табурет,- Как же так? Он ничего мне не передавал?
- Письмо, но я отправил его тебе вместе с вещами. Ты не получила?
-Получила,- махнула рукой Элиана,- Только уж больно оно странное. Расскажи, что произошло.
-Ну, кучер привез твои вещи и передал ему письма. Он прочитал и сразу спросил, где тебя искать. Я объяснил. Он ушел, потом вернулся так быстро, будто бежал всю дорогу туда и обратно. Я спросил, застал ли он тебя. Он ответил, что застал, но был так мрачен…- Эдвард покачал головой,- Потом попросил бумагу и перо, написал тебе письмо и уехал. Я так понял, ты его не видела?
-Нет. Почему же он сказал, что застал меня?- Элиана совсем запуталась. - А кучер? Кучер еще здесь?- точно за соломинку, схватилась она за мелькнувшую мысль.
-Да, на конюшне.
Элиана вбежала на конюшню. Кучер как - раз чистил лошадь.
-Вы меня помните?- обратилась она к нему.- Я гостила вчера в замке.
-Да госпожа, я помню Вас. Я привез Ваши вещи. Что-то пропало?
-Нет, нет. Вы привезли также письма,- кучер кивнул,- От кого они были? Мне очень важно знать!
-Госпожа,- голос кучера стал строгим,- Я не знаю, но даже если бы знал, не имел бы права сказать Вам. Вы должны понимать…
- Да, да, конечно,- Элиана опомнилась,- Извините меня, я не должна была…
Она повернулась и понуро побрела домой, точнее, в ее временное пристанище.

Следующая глава.

На главную. Графомания.